Suddarshan Pattnaik est un jeune sculpteur sur sable originaire de l’Orissa. Il s’est fait une spécialité des oeuvres colossables, souvent inspirées par l’actualité.

Il vient en l’occurrence de réaliser un émouvant portrait du nouveau Pape :

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Voici donc notre nouveau Pape, François, élu, accompagné de nombreuses premières : premier jésuite à occuper le trône de Pierre, premier évêque de l’hémisphère sud (et même, au sens large, hors du continent “euro-méditerranéen”, comme en a témoigné sa belle phrase : “mes frères Cardinaux sont allés le chercher au bout du monde”), première utilisation d’un nouveau nom de Pape depuis Landon en 913 (si l’on exclut le cas de Jean-Paul 1er, en l’honneur de ses prédécesseurs Jean XXIII et Paul VI)…

Le quotidien officiel du Sénégal, Le Soleil, ne consacre qu’un court article, sous format fil de presse, à celui qu’ils appellent “François 1er” (rappelons qu’il ne deviendra tel que si et quand un “François II” est un jour Pape).

Au Burkina, Sidwaya rappelle que l’Amérique latine, qui concentre 40% des catholiques du monde, méritait bien d’avoir “son” Pape. Le quotidien rappelle également la grande fibre sociale du nouveau Souverain Pontife, sa modestie, mais aussi sa relative opposition à la théorie de la libération qui avait pourtant largement animé l’Amérique latine. Ils estiment ainsi que les préoccupation, à la fois sociale et spirituelles, des Catholiques africains devraient être mieux prises en compte.

PS : à noter également l’intéressant article de Henri Tincq sur la situation actuelle des Jésuites.

Alors que le Conclave vient de commencer (avec la messe Pro eligendo Pontifice), petit tour des e-initiatives de communication en la matière :

• sur smartphone, The Pope App (version française entre autres ; app officielle du Vatican) permet de suivre en direct l’actualité du Vatican, y compris par webcams, tandis que Conclave App (Logos Bible) a été développé spécifiquement pour l’élection (avec une biographie de l’ensemble des cardinaux) ;
• Adopt a Pope est une initiative (soutenue par le Vatican) de jeunes catholiques allemands ; il s’agit de tirer au sort un Cardinal, auquel consacrer ses intentions de prière pour le conclave ; par un heureux hasard, on est tombé sur le Cardinal Oswald Gracias, Archevêque de… Bombay ! ;
• on ne présente plus les sites de paris en ligne, de William Hill à Paddy Power ;
• un site spécialement dédié à l’envoi d’une alerte lors de la fumée blanche ;
• il y a bien sûr les comptes Twitter (notamment Odilo Scherer, Timothy Dolan ou Gianfranco Ravasi) mais leurs alimentation est spécifiquement interdite lors de ce conclave.

Comme il fallait s’y attendre, nos voisins et néanmoins amis anglais ont fait chauffer leurs calculatrices, et les sociétés de paris affichent désormais leurs prévisions :

• Chez William Hill, le principal courtier, Francis Arinze (Nigeria), peu cité en début de journée hier, est désormais crédité des meilleures chances, à 2 contre 1, devant un autre Cardinal africain, Peter Turkson (Ghana), à 5 contre 2. A noter que Francis Arinze était déjà leur favori en 2005.
• La société Coral a le même duo en tête (à 7 contre 4 et 2 contre 1 respectivement). Marc Ouellet (Québec) complète le podium à 5 contre 1, tandis qu’Angelo Scola (Italie) n’arrive que 4e, à 8 contre 1.
• Pour l’Irlandais Paddy Power, Marc Ouellet est donné favori (au titre notamment des six langues qu’il parle couramment), à 5 contre 2, devant Francis Arinze et Peter Turkson (à 3 contre 1 et 4 contre 1 respectivement).

Dans la colonne de droite figure désormais, et jusqu’à la fumée blanche, un widget recensant l’évolution des tendances de la presse mondiale en faveur des différents papabile.

Le coup de tonerre venu du Vatican, avec la renonciation ((Contrairement au terme employé par la quasi-totalité des journaux, y compris La Croix, un Pape ne “démissionne” pas)) de Benoît XVI à son ministère, est l’occasion de faire un tour des Cardinaux africains, pour d’éventuels papabile :

• Wilfrid Fox Napier, 72 ans, franciscain, archevêque de Durban, créé Cardinal en 2001. Ses fonctions actuelles semblent trop modestes pour en faire un candidat de premier plan.
• Christian Wiyghan Tumi, archevêque de Douala, a plus de 80 ans, et ne participera donc pas au Conclave.
• Laurent Monsengwo Pasinya, 73 ans, archevêque de Kinshasa, élevé à la pourpre cardinalice en novembre 2010. Trop récent sans doute pour être un candidat redouté.
• Bernard Agré, archevêque émérite d’Abidjan, est également trop âgé pour participer au Conclave.
• Peter Kodwo Appiah Turkson, 64 ans, ghanéen, est l’un des plus sérieux candidats africains, au titre notamment du Conseil Pontifical “Justice et Paix” qu’il préside depuis 2009.
• Robert Sarah, 67 ans, guinéen, est lui aussi un sérieux candidat au titre de ses fonctions vaticanes, à savoir la présidence du Conseil Pontifical “Cor Unum”.
• John Njue, 69 ans, archevêque de Nairobi, est Cardinal depuis 2007. Les priorités évangéliques de l’Eglise en Afrique (Afrique de l’Ouest et centrale) rendent cependant son nom peu probable.
• Alexandre José Maria dos Santos, archevêque émérite de Maputo, est trop âgé.
• John Onaiyekan, 69 ans, archevêque d’Abuja, n’est Cardinal que depuis le dernier consistoire, le 24 novembre dernier.
• Anthony Olubunmi Okogie, 77 ans, archevêque émérite de Lagos, est sans doute un peu âgé (et son élection pourrait entraîner un regain de tensions religieuses dans son pays).
• Francis Arinze, également nigerian, Préfet émérite de la Congrégation pour le culte divin et la discipline des sacrements, semble âgé, mais c’était un proche de Jean-Paul II.
• Emmanuel Wamala, archevêque émérite de Kampala, l’est également.
• Théodore Adrien Sarr, 76 ans, archevêque de Dakar, est Cardinal depuis 2007. S’il est très actif à l’échelle régionale (il préside la Conférence épiscopale régionale de l’Afrique de l’Ouest depuis 2003), il dispose de peu de visibilité à Rome.
• Gabriel Zubeir Wako, 72 ans, archevêque de Khartoum, est Cardinal depuis 2003, mais là encore, son pays ne fait sans doute pas partie des priorités évangéliques de Rome.
• Polycarp Pengo, 68 ans, archevêque de Dar Es Salaam, est Cardinal depuis près de 15 ans, mais semble disposer d’une visibilité limitée au Vatican.
• Medardo Joseph Mazombwe, archevêque émérite de Lusaka, est trop âgé.

Il semble donc que seuls les Cardinaux Turkson et Sarah puissent prétendre au titre de papabile, bien que le nom de Francis Arinze ait été de plus en plus cité au cours de la journée.

Gageons cependant que leurs chances demeurent modestes, en particulier face aux Italiens, après près de 35 ans de Papauté non-italienne, et notamment les Cardinaux Scola et Tettamanzi. Si un Pape non-Européen devait accéder au trône de Saint Pierre, les Brésiliens (ou les Philippins) sembleraient par ailleurs mieux placés.

Et n’oublions par non plus le dicton vaticaniste : “Qui entre Pape au Conclave, en ressort Cardinal”…