Hindigo

On croit se réveiller tardivement, mais heureusement, on passe aujourd’hui à l’heure d’hiver. Après un bon petit déj (éviter cependant le champagne vue la chaleur), on essaie d’aller au Mont du Temple. Raté, les autorités musulmanes (“those crazy arabs” dixit le jeune gars des jeunesses sionistes qui gardent l’entrée, afin de s’assurer qu’aucun juif n’y monte, au risque de lancer une nouvelle intifada) ont décidé de le fermer avec 24h d’avance sur Kippour.

On prend donc un taxi pour aller au ménorial Yad Vashem, à l’autre bout de la ville (et les taxis sont vraiment durs en affaire, pas moyen de les faire baisser de plus de 10 shekels). Arrivés sur place, nouvelle déception : le site qui était censé être ouvert aujourd’hui affiche portes closes, sans doute du fait d’être pris entre le Shabbat qui finissait hier soit à 18h et Kippour qui commence aujourd’hui à 17h.

Le chauffeur, futé, me propose un tour à Bethlehem, initialement prévu pour mardi. Le prix affiché est près de 60% au-dessus de celui annoncé par le Lonely, mais on n’a pas trop envie de pinailler, sinon on ne va rien faire de la journée.

Départ donc dans des décors très arides, mettant d’autant plus en valeur, si l’on peut dire, le mur de séparation qu’on voit courir tout au long du trajet. Le passage du check point ente Israel et la Cisjordanie se fait sans souci dans ce sens là.

On craint un peu l’arnaque en arrivant à Bethlehem car un premier puis un 2e guide montent dans la voiture. A l’église de la Nativité, le guide catholique ((60% de la population de la ville, contre 40% de musulmans)) nous accompagne à l’intérieur. La partie principale de l’église est orthodoxe, juste au-dessus de la grotte de la nativité. Dans une chapelle sur le coté a lieu une messe selon le rite arménien, avec des chants absolument magnifiques.

On est alors content d’avoir le guide, car celui-ci connait bien le policier palestinien qui garde l’entrée de la grotte, et il arrive à nous y faire descendre pour quelques minutes de recueillement, au grand dam des hordes russes qui doivent attendre la fin des différentes cérémonies. Là encore, un beau moment d’émotion, même si on s’imaginait un lieu un peu plus sobre (on voit que le goût de la mise en scène orthodoxe est passé par là, avec une grande étoile en argent à 14 branches incrustée en bas d’un autel tout en marbre).

On se rend alors dans le cloitre catholique, pour entendre la fin de la messe (en arabe, et on est donc un peu perdu). Comme attendu, c’est ensuite le traditionnel passage par la boutique de souvenirs du cousin du chauffeur, avec force verres de thé à la menthe mais sans trop pousser à l’achat. Sur le chemin du retour, arrêt au bord du mur de séparation, à vue de nez aussi haut que le mur des lamentations, mais avec beaucoup plus de tags (y compris “nous sommes tous palestiniens” écrit en français). Le passage du check point est plus impressionnant dans ce sens là, mais on passe sans avoir à sortir le passeport.

De retour à Jérusalem, déjeuner dans un des rares resto qui n’a pas déjà fermé (mais qui en profite pour gonfler l’addition, déjà salée de par sa localisation au Cardo, le point de séparation des 4 quartiers de la vieille ville), puis tentative de visite des sites au sud (tombes du roi David et d’Oskar Schindler). Là aussi, chou blanc, les sites juifs ont encore fait le pont entre Shabbat et Kippour tandis que les sites chrétiens sont fermés.

On revient donc tranquillement vers l’hotel, en passant par les différents quartiers de la vieille ville, désormais désertée, à part par les juifs orthodoxes se rendant au mur des lamentations et les para militaires israéliens.

Une journée pas vraiment telle que programmée initialement et soft donc, mais qui permet de récupérer avant la grande ballade pédestre (car ce devrait être ville morte demain) au Mont des Oliviers, et en espérant que Yadvashem et l’Esplanade des mosquées seront à nouveau accessibles mardi, dernier jour à Jérusalem.

PS de 19h : finalement, on n’a pas pu résister à l’envie de ressortir, le jour déclinant était vraiment trop beau ! Les pas devaient nous diriger vers la ville nouvelle, mais on est finalement retourné dans le quartier juif de la vieille ville… et bien nous en a pris !

Depuis l’esplanade surplombant le mur, le spectacle est magique : les minarets de Jérusalem est et du mont du temple sont illuminés ainsi que le mur, et on entend en quadiphonie se mêler les appels à la prière des muezin de la mosquée Al-Aqsa et de celle du Mont du rocher à droite et à gauche, tandis que les mélopées hébraïques se mêlent par devant (groupes de prières du mur) et derrière (groupe Wohl d’étude de la Torah). Un spectacle fantastique à la fois pour les yeux et les oreilles, et qui nous fait vraiment l’impression d’être au centre de l’humanité !

Le retour par les ruelles de la vieille ville maintenant totalement désertes indique un renforcement des mesures de sécurité, les patrouilles évoluant désormais par six.

TIRUMALA (Andhra Pradesh) – La police locale a mis en détention préventive le prêtre responsable d’un des principaux temples accueillant le pèlerinage perpétuel de Tirupati. Il avait en effet mis en hypothèque les bijoux offerts aux divinités par les fidèles pour son compte personnel.

Les officiers proposent désormais le même système que pour le pèlerinage : pour une somme modique, on peut venir filer une claque de façon prioritaire au prêtre.

SANDANA (Uttar Pradesh) – Le temple de Khabees Baba reçoit comme chaque année plus de visiteurs alors qu’approche la date d’anniversaire de la mort du guru éponyme. Celui-ci avait en particulier le don de prédiction de l’avenir lorsqu’il était sous l’emprise de l’alcool.

Ses disciples se retrouvent donc devant l’autel pour ingérer des litres d’alcool local. Curieusement, le seul effet tangible identifié à présent sur ceux-ci est la cécité.

HYDERABAD – Un jeune progammeur d’IBM s’est suicidé dans un temple de la ville. Il avait envoyé juste avant un e-mail à son beau frère expliquant son geste afin de “voir de l’autre côté du rideau”. Aux dernières nouvelles, le Nirvana est codé en binaire.

GOA – Les élections législatives nationales n’ont pas encore tout à fait pris fin dans ce petit Etat : le NCP, allié local du parti du Congrès, a en effet déposé une plainte devant les tribunaux contre le parti adverse du BJP, pour “tentative de corruption des dieux”. Le parti nationaliste hindou avait en effet envoyé des émissaires déposer des liasses de billets dans les temples et les églises de l’Etat.

Le juge en charge de l’enquête a estimé que si les dieux recevaient des enveloppes, il pourrait bien lui aussi être servi.

NEW DELHI – On connaissait tous les salles de prières tournées vers la Mecque dans les aéroports des pays du Golfe ou d’Asie du Sud-Est. L’aéroport domestique vient d’adapter cette formule, en construisant un temple d’inspiration dravidienne. Il sera dédié à l’incarnation Pavanaputra du dieu singe Hanuman, de bon augure s’agissant du dieu des vents.

Les autorités entendent ainsi rassurer les aviophobes. Elles envisagent désormais de rassurer également les cystophobes en construisant un temple dédié à Sri Sri Guru Manneken-Piss ji.

BOMBAY – Hemratna Suri Maharajsaheb, éminent prêtre jain de son état, est décédé ce matin. Ce sont aussitôt des dizaines de milliers de fidèles qui se sont assemblés devant le temple de Shahapur afin d’enchérir pour le droit d’allumer son bûcher.

Kalpesh Shah, un promoteur immobilier d’Ahmedabad, a finalement remporté la mise pour la somme de 11 111 111 roupies. Symbolique certes, mais dans un sens seulement.

Et dire qu’on pensait échapper à la chaleur bombayite en allant à l’intérieur des terres pour ce week-end prolongé… C’était oublier que Nagpur, en plein coeur du Maharashtra, détient quasiment chaque année le record de température nationale (en l’occurrence, 47.1 °… oui, oui, Celsius… ce week-end).

Fort heureusement, le package “tout compris” du Taj d’Aurangabad permettait de rejoindre en berline climatisée les deux sites incontournables :

• Ellora (vendredi) : à 30 km (donc 45 minutes de route) d’Aurangabad, un site tout en longueur abritant trois groupes de temples (bouddhistes, hindouistes et jain). On en retient en particulier l’assez incroyable Kailash Temple, un “Parthénon et demi” en taille, complètement taillé de l’extérieur vers l’intérieur en extrayant tout de même 200 000 tonnes de roche.
• Ajanta (samedi) : à 100 km (donc deux bonnes heures) d’Aurangabad, un site en fer à cheval, assez différent d’Ellora puisque le principal intérêt réside dans les fresques ((curieusement, pour la première fois en Inde, j’ai l’impression que les instructions du type “pas de photos au flash” sont respectées…)). Il n’en reste plus grand chose hormis les motifs au plafond, mais cela demeure assez impressionnant

Et dimanche, journée tranquille partagée entre le fort Daulatabad, résidence d’été d’Aurangzeb (dont la vue de la très modeste tombe dans une petite mosquée est assez émouvante), et la piscine du Taj. Et voilà un week-end chaud ((jamais eu aussi soif qu’à Ellora…)) mais sympathique à un mois de la mousson ! Photos en ligne demain normalement.

PS : assez fier de moi sur la capacité à se faire passer pour un moustachu-paan-marcel : tarif indien (10 roupies au lieu de 250) obtenu à Ajanta et à Daulatabad.

ADHARIPURWA (Uttar Pradesh) – Ramroop est du genre dévot : non content de prier tous les jours au temple de Durga, il a hier décidé de lui offrir sa langue, qu’il a coupée et posée sur l’autel. Durga aurait apprécié, et l’aurait dégustée avec du dal et un excellent tchai.

Journée d’expériences intenses et intéressantes pour cette fin de voyage en Chine continentale. On commence assez tôt en se dirigeant dès 8h15 vers le mémorial de Mao, en plein milieu de la place Tiananmen. Celui-ci n’est ouvert que 4 matinées et 2 (petites) après-midi par semaine, et il y a donc déjà foule quand on arrive (à vue de truffe, 3 à 4000 personnes, surtout des groupes). La file avance bien mais tout de même, attendre une heure ou plus ne semble pas optimal vu le programme restant. On passe donc de l’autre côté de la place et derrière le Palais du temple pour aller jeter un coup d’oeil au National Center for Performing Arts. S’il a le même nom qu’à Bombay, son gabarit n’est pas vraiment le même : ce demi-oeuf verre et argent est franchement très réussi ! On voulait enchainer sur les installations olympiques mais celles-ci sont malheureusement trop loin et mal déservies en métro.

Poursuivant au sud-ouest de la Cité interdite, arrivée au White cloud temple. Cet très grand complexe taoïste offre une multitude de salles invitant les fidèles à déposer trois batons d’encens (qui seront brulés en vrac dans la cour par les moines) au dieu de leur choix, souvent des avatars de mêmes divinités. Celles-ci ayant des dates de naissance différentes, c’est naturellement devant le hall du dieu dont on fête “l’anniversaire” que la foule est la plus nombreuse. De façon générale, entre les temples bouddhistes et taoïstes, je ne m’attendais pas à trouver à chaque fois autant de fidèles.

On continue ensuite à l’autre bout de la ville avec un autre temple taoïste, baptisé Dongye. Celui-ci présente la particularité de propose une bonne cinquantaine de salles de prières dédiées à des causes très différentes et précises : démons de la forêt, lutte contre le vice, morts violentes non-méritées, sagesse dans la vieillesse… A chaque fois, les statues incarnent vraiment la scène : très rigolo, on se prend à essayer de deviner l’objet de chaque salle d’après elles avant de lire la plaque (“gagné, celui-là, c’est pour avoir des enfamts sages !”). Par ailleurs, les halls de divinités plus classiques sont absolument magnifiques.

On poursuit 200m plus loin par une expérience rigolote : au fin fond d’une impasse de Sanlitun, le quartier des bars, se cache une double enseigne : Koryo Tours, fondé en 1993, et sa petite sœur Pyongyang Arts Studios. Le premier est la seule agence de voyage étrangère (fondée par deux Anglais) spécialisée dans les circuits en Corée du Nord, tandis que leur filiale d’art offre des “souvenirs” notamment artistiques : affiches de films (la plupart disponibles en français, comme en témoigne l’expo sur le sujet), cartes postales, ouvrages de Kim Il Sung et Kim Jong Il, pins, et même des cigarettes “made in DPRK” ! On discute un bon moment avec le boss, qui passe la moitié de son temps là-bas, et pour qui l’Inde parait finalement plus exotique ! En repartant, je constate avec amusement en laissant ma carte de visite dans le bocal que parmi les trois autres (i.e. surement passé quelques heures plus tôt) figure celle d’un collègue au Pakistan ! Le monde est vraiment petit…

A 15h, on a juste le temps de filer vers le musée impérial, au sud-est de la Cité interdite. Malheureusement, il est en réfection, et on finit donc plutôt l’après- midi dans un parc surplombant la Cité interdite et donnant une idée de son ampleur. Après un peu de shopping final, on sort pour un dernier repas qu’on cherche original. Après avoir halluciné hier sur les tarifs des nids d’oiseau et des nageoires de requin, on opte plutôt pour une cuisine terroir au restaurant Sichuan, une institution locale façon brasserie Lipp. On parvient à dégoter ce qui doit être le plat le plus bizarre de la carte :

• faire boullir de l’eau ;
• y ajouter quelques piments rouges bien secs et forts (compter 1 kilo par personne) ;
• y ajouter 1/3 du volume en huile pimentée pour le goût ;
• y jeter pêle-mêle gros morceaux d’anguille, tranches de foie de bœuf, morceaux de tripes de bœuf, champignons shitake et pousses de soja germées ;
• ne laisser sur le feu que 30 secondes, il ne faut pas que ça cuise, c’est juste pour laisser le bouillon tout imprégner et blanchir ;
• déguster avec une Tsingtao et un extincteur (neige carbonique) à côté !

Et voilà, demain, départ matinal pour Shenzhen, à la frontière avec Hong Kong (qu’on rejoindra en train de banlieue ; allez comprendre, le Pékin / HK est deux fois plus cher que le Pékin / Shenzhen). Il n’est pas certain qu’on puisse encore poster pour ces 30 dernières heures à HK, mais vous savez déjà tout !

Très saintes fêtes de Pâques et à lundi au bureau !

Posted by Wordmobi